SURABAYA: Striker anyar Persebaya, Samsul Arif berhasil memborong dua gol dalam laga ujicoba melawan tim PON Jatim di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jumat 12 Maret 2021.

Sayangnya, dua gol mantan pemain Barito musim lalu itu tak bisa membawa kemenangan bagi Persebaya.  Bajol Ijo hanya bisa bermain imbang 2-2.

Anak asuh Aji Santoso sebenarnya melakukan start yang cukup baik pada pertandingan yang berformat 3x30 menit. Menurunkan kombinasi pemain senior dan muda, Persebaya  unggul lebih dulu di menit ke-15 Lewat tendangan bebas Samsul Arif.

Namun keunggulan Persebaya tidak bertahan lama. Tim PON Jatim ganti mengambil alih permainan babak kedua dengan berbalik unggul 2-1. Saat itu Aji Santoso menurunkan mayoritas pemain mudanya.

Pada babak ketiga, Persebaya mengubah formula. Aji menggabungkan komposisi pemain yang turun di babak pertama dengan yang di babak kedua. Hasilnya, Samsul Arif mampu membawa Persebaya mengejar ketertinggalan lewat tendangan penalti.

"Internal game hari ini lawan PON menurut saya kita masih pertama kali uji coba. Begitu juga untuk pemain baru. Jadi wajar masih butuh peningkatan," ungkap Aji Santoso.

Bagi Aji, laga melawan PON Jatim bukan mencari hasil. Namun, untuk melihat semua kemampuan para pemain sekaligus meningkatkan kepercayaan diri para pemain muda jelang tampil di Turnamen Piala Menpora, pekan depan.

"Ini saya tadi juga menurunkan semua pemain. Karena saya ingin lihat dari semua pemain. Termasuk juga pemain trial. Saya yakin dengan prosesnya," tandas Aji.

(TOM)