SLEMAN: Pil pahit harus ditelan Persebaya Surabaya setelah terhenti di babak perempat final Piala Menpora 2021 usai menelan kekalahan 3-2 dari Persib Bandung di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Minggu malam 11 April 2021.
Namun pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso tetap merasa puas dengan penampilan Rachmat Irianto dkk. Menurutnya, para tampil sangat maksimal di laga melawan Persib Bandung.
“Memang kami kalah dan saya ucapkan selamat kepada Persib. Yang jelas saya puas dengan anak didik saya walaupun tidak lolos ke semifinal tapi perjuangannya sungguh sangat maksimal,” imbuhnya.
Ditegaskan Aji tidak ada yang salah dari permainan tim, meski dimenit-menit awal kosentrasi lini pertahanan amburadul sehingga harus kebobolan dua gol dalam lima menit.
“Saya sudah sampaikan tidak ada yang salah dengan permainan anak didik saya. Mereka sudah tampil sesuai yang saya inginkan, satu dua sentuhan bola dan dikombinasikan dengan berani pegang bola dikombinasikkan dengan long pass,” tutur Aji.
Sementara soal kartu merah yang diperoleh penjaga gawang mereka, Satria Tama yang kemudian membuat Persebaya Surabaya bermain dengan sepuluh pemain, baginya bukan masalah.
Sebab, sebelumnya Persebaya juga menghadapi situasi yang sama saat mereka berhasil melakukan comeback melawan Persik Kediri di babak penyisihan Grup C.
“Saya sampaikan kepada seluruh pemain, kami tidak sekali ini main 10 pemain. Ketika lawan Persik di penyisihan juga kami memenangkan pertandingan. Tadi juga terjadi lagi, dengan 10 pemain lagi,” ungkapnya.
Pelatih berusia 51 tahun itu juga memuji mental para pemainnya yang tidak drop meski harus bermain dengan sepuluh pemain. Timnya justru lebih menyerang dan mampu menekan Persib meski bermain dengan sepuluh pemain.
“Mereka bermain dengan motivasi tinggi dan tidak merubah gaya bermain dengan cara Persebaya,” tandas Aji.
(TOM)
